L’Orgue de Saint Eugène est un instrument remarquable par son histoire et sa qualité. Il s'agit du premier orgue de Merklin associé à Friedrich Schütze en France. Construit en 1854-55, il est presque entièrement authentique et reste un rare exemple de synthèse entre les traditions de facture d'orgues française et germano-flamande de l'époque. Le buffet d'orgue, en parfaite harmonie avec le style « historisant » de l’église, a été conçu par Louis-Auguste Boileau, l'architecte de l'église. L'orgue a été en grande partie construit à Bruxelles, juste avant que Merklin ne déménage à Paris et n'acquière la firme parisienne Ducroquet (ancienne firme Daublaine-Callinet). L'orgue a été présenté à l'Exposition universelle de Paris en 1855 et a reçu un prix de première classe. Il a été agrandi et porté à 3 claviers pendant sa construction (conçu à l'origine comme un orgue à deux claviers). Merklin y rajouté également cinq jeux supplémentaires. L'orgue agrandi a été installé et inauguré à Saint Eugène en 1856. Il y a plusieurs caractéristiques qui rendent cet orgue très intéressant au niveau de sa facture : • Tous les sommiers sont construits selon le système allemand des sommiers à cônes « Kegellade ». Merklin avait acquis cette technique auprès de Walcker, pendant ses années d'apprentissage à Ludwigsburg. • Le Récit est un véritable plan sonore (contrairement au petit «Echo» qui était courant auparavant). • Tous les jeux sont presque entièrement originaux, avec une grande variété (11) de jeux de 8’, trois Flûtes Harmoniques (Flûte Ouverte GO, Flûte Octaviante 4’ GO et la Flûte Harmonique Récit ainsi que l'utilisation de jeux d'origines allemands: Gemshorn (Cor de Chamois), Dolce (flûte très douce), Dolciana.La Clarinette est jeu extraordinaire, typique de la facture d’orgue germanique. Elle comporte deux rangs: une anche libre 8’ (Clarinette) et un Bourdon 8 ‘à partir de c. Ces deux rangs sonnent ensemble, mais il est possible d'ouvrir ou de fermer uniquement les anches à l'intérieur de l'orgue. • La traction de l'orgue est mécanique avec une machine Barker qui agit sur le Récit au moyen d’un accouplement. Le Récit (rajouté au cours de la construction de l’instrument) est donc le clavier d’accouplement. En rachetant la Maison Daublaine- Callinet, Merklin était assuré de l'expertise de Charles Spackmann Barker, qui était le principal expert de Daublaine-Callinet. • C’est également la première fois, que Merklin utilisera de système des entailles de timbres. L'orgue a été restauré avec grand soin et savoir-faire par Olaf Dalsbaek (Dalsbaek - compagnie Merklin à Miribel) et inauguré en 2005. L’orgue d’accompagnement, dont la date de construction n’est pas connue (vraisemblablement vers 1900), a été réparé et entretenu par la Maison Abbey. Plusieurs fois modifié, François Delangue construit un nouvel instrument en 1993, tout en réutilisant le buffet d’origine. Source: Olaf Dalsbaek & Roland Galtier L’orgue Merklin-Schütze de l’église Saint-Eugène-Saint-Cécile à Paris : une singularité dans la facture du Second Empire. La Flûte Harmonique Numéro 92, année 2011 - Association Aristide Cavaillé-Coll (in French)

Photos : Gaspard de la Motte